In het kort
LC- Soort: Gladde slangen | Colubridae
- Namen: (NL) Geelgroene Toornslang | (LA) Hierophis viridiflavus | (EN) Western Whip Snake | (DE) Gelbgrüne Zornnatter | (FR) Couleuvre verte et jaune | (ES) Culebra verdiamarilla occidental
- Status: Komt niet in Nederland voor. In zijn natuurlijke verspreidingsgebied in Zuid- en Midden-Europa is het echter een van de meest algemene slangensoorten.
- Actief: Maart tot en met oktober, afhankelijk van de temperatuur.
- Habitat: Zeer veelzijdig, maar met een voorkeur voor warme, zonnige en droge plekken. Te vinden op stenige hellingen, in ruïnes, open bossen, langs bosranden, in het struikgewas (maquis), maar ook in weilanden en soms nabij water. Ze klimmen bovendien uitstekend in struiken en bomen.
- Voorkomen: Zuid- en West-Europa. Vooral algemeen in grote delen van Frankrijk en Italië (inclusief Corsica en Sardinië), maar ook in Zuid-Zwitserland, Slovenië, Kroatië en het noorden van Spanje.
Korte omschrijving:
Een slanke, alerte en zeer snelle slang die behoorlijk groot kan worden (gemiddeld 1 tot 1,5 meter, soms tot wel 2 meter). Het is een opvallende verschijning: de basiskleur is zwart of heel donkergroen, bezaaid met talloze heldergele of geelgroene vlekjes. Aan de achterkant van het lichaam en op de staart vormen deze gele vlekjes vaak duidelijke lengtestrepen. De slang heeft grote ogen met een ronde pupil, kenmerkend voor dagactieve jagers. Hoewel hij niet giftig is, doet hij zijn naam 'toornslang' eer aan: hij is fel, razendsnel en zal als hij in het nauw gedreven wordt niet aarzelen om luid sissend aan te vallen en venijnig te bijten.
Actieve periode (EU)
Fotografie van de Geelgroene toornslang
De Geelgroene toornslang | Hierophis viridiflavus fotograferen vergt vooral een flinke dosis snelle reflexen en geduld. Het zijn warmte minnende, bijzonder alerte slangen. Vaak hoor je ze wel luid ritselend wegschieten in het droge gras of struikgewas, maar ben je al te laat voor een foto.
Tijdens mijn vakantie in Italië kruiste deze indrukwekkende en bliksemsnelle slang letterlijk mijn pad. Lees dit in mijn blog: Vakantie in Zuid-Europa waar ik beschrijf hoe ik deze felgekleurde jager tóch nog op de gevoelige plaat wist vast te leggen.
De grootste uitdaging bij deze soort is de benadering. Zodra de slang je in de gaten heeft, zal hij proberen te vluchten. Drijf je hem in het nauw voor een betere foto? Wees dan gewaarschuwd: hij rolt zich op, spert zijn bek open en haalt bliksemsnel uit. Om stress bij het dier (en pijnlijke beten bij jezelf) te voorkomen, is het gebruik van een telelens (bijvoorbeeld 300mm of meer) ten zeerste aan te raden. De beste kans op mooie foto's heb je 's ochtends vroeg, wanneer de slang uit zijn schuilplaats komt om op te warmen op een steen of muurtje. Ze zijn dan nog traag van de koude nacht, wat je de uitgelezen kans geeft om het schitterende contrast tussen de diepzwarte schubben en het felle geel rustig vast te leggen.
