In het kort
- Soort: Gekko's | Phyllodactylidae
- Namen: (NL) Muurgekko | (LA) Tarentola mauritanica | (EN) Moorish Gecko
- Actief: Actief van het voorjaar tot de herfst (in warme gebieden het hele jaar door). Ze zijn voornamelijk 's nachts en in de schemering actief, maar zonnen soms ook overdag.
- Habitat: Rotswanden, stapelmuren, ruïnes en heel vaak in de bewoonde wereld op muren van huizen en terrassen. Ze zitten graag rond buitenlampen om insecten te vangen.
- Status: Niet inheems (NL). Zeer algemeen in het Middellandse Zeegebied. Wordt soms als verstekeling in koffers of planten mee naar Nederland genomen.
- Voorkomen: Het gehele Middellandse Zeegebied (Zuid-Europa en Noord-Afrika).
Korte omschrijving:
Een robuuste, platte gekko (tot 15 cm) met een schubbenhuid die bedekt is met rijen stekelige knobbels (tuberkels), wat hem een beetje op een krokodil doet lijken. De kleur varieert van bleek/lichtgrijs ('s nachts) tot bijna zwart (overdag bij het zonnen). Ze hebben hechtschijfjes aan de tenen waarmee ze moeiteloos tegen verticale muren en zelfs glas op kunnen lopen. De pupillen zijn verticaal.
Fotografie van de Muurgekko
De Muurgekko (Tarentola mauritanica) is waarschijnlijk het meest gefotografeerde reptiel tijdens zomervakanties in Zuid-Europa. Wie 's avonds op een terrasje zit, ziet ze vaak razendsnel wegschieten achter een regenpijp of jagen rondom een buitenlamp. Lees hoe ik te werk ben gegaan in Spanje om deze gave beestjes te fotograferen: 'Libellen fotograferen in Spanje.' Dit gedrag maakt ze toegankelijk, maar fotografisch ook uitdagend vanwege het gebrek aan licht.
Omdat ze vaak in het donker actief zijn, ben je snel geneigd te flitsen. Probeer dit echter te doseren (of gebruik een diffuser), anders slaat de lichte huid van de gekko wit uit en wordt de achtergrond gitzwart. Een zaklampje van de zijkant of een hoge ISO-waarde met een statief geeft vaak een natuurlijker resultaat.
Let op de details: de ogen van gekko's zijn waanzinnig mooi met hun verticale pupil en geaderde iris. Ook de tenen met de lamellen (hechtschijfjes) zijn een macro-opname waard. Omdat ze vaak stilzitten in een hinderlaag voor een mot of mug, heb je vaak wel even de tijd om scherp te stellen, maar beweeg rustig, want ze zijn erg schuw.
